在過去一百年的時光里，汽車伴隨著現代化的發展走進了越來越多的家庭中，其中尤以日系品牌中的豐田汽車最為貼切。豐田公司（Toyota Motor Corporation）是全球最大的汽車制造商之一，其發展歷程跨越百年，從紡織機械起家到成為汽車行業的領軍者，經歷了多次技術革新、市場擴張與戰略轉型。
起源與早期探索
（19世紀末-1930年代）
豐田的歷史可追溯至19世紀末。創始人豐田佐吉（Sakichi Toyoda）于1894年創立了豐田商店，專注于紡織機械制造。他發明的G型自動織機（1924年）大幅提升了生產效率，并成為日本紡織工業的重要突破。1929年，豐田佐吉將織機專利轉讓給英國公司普拉特兄弟（Platt Brothers），獲得10萬英鎊資金，這筆資金為其子豐田喜一郎進軍汽車業奠定了基礎。豐田喜一郎（Kiichiro Toyoda）受福特流水線生產的啟發，于1933年在豐田自動織機制作所內設立汽車部門。1935年，首款試驗車型A1型轎車和G1型卡車問世，1936年推出量產車型AA型轎車。1937年，汽車部門獨立為豐田汽車工業株式會社，總部位于日本愛知縣豐田市。
1929年，豐田佐吉派豐田喜一郎前往英國與普拉特公司簽約。喜一郎利用四個月的時間走訪了英國和美國的汽車生產廠家，感觸頗多，與之比較相對落后的日本，街頭的汽車還寥寥無幾。喜一郎更加堅定了自己發展汽車事業的決心。
1930年，63歲的豐田佐吉去世。他留給子女的是一家擁有近萬名員工的欣欣向榮的棉紡廠。喜一郎便利用這一大優勢于1933年在棉紡廠創辦了汽車總部，并全身心的投入到汽車工業之中。
二戰與戰后復興
（1940年代-1950年代）
二戰期間，豐田主要為日本軍方生產卡車，但戰爭后期工廠遭轟炸，生產停滯。戰后日本經濟蕭條，豐田陷入財務危機，1950年因罷工事件被迫重組為豐田汽車工業公司（生產）和豐田汽車銷售公司（銷售）。1950年朝鮮戰爭爆發后，美軍向豐田訂購大量軍用卡車，幫助其擺脫困境。這一時期，豐田開始推行精益生產體系（TPS），由工程師大野耐一主導，強調消除浪費、即時生產（Just-in-Time）和自動化（Jidoka），奠定了全球制造業的標桿。
第二代皇冠在美國一經亮相便取得了出色的銷量表現，豐田隨機乘風破浪在美國、委內瑞拉、泰國和南非等國設立了銷售網點，隨后又在上述國家建立了工廠。價廉物美豐田車開始風行全球各大市場。1962年又開始進軍歐洲市場，這一年豐田銷量突破百萬大關。